艾灸的原料是艾草，是一种菊科多年生草本药用植物，茎、叶都含有挥发性芳香油。艾灸，又称灸疗或灸法，是用艾叶制成的艾条、艾柱产生的艾热，刺激人体穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病的一种中医治疗方法。
艾灸的主要疗效
1、调和气血，疏通经络。经络分布于人体各部，内联脏腑，外布体表肌肉、骨骼等组织。正常的机体，气血在经络中周流不息，循序运行，如果由于风、寒、暑、湿、燥、火等外因的侵袭，人体或局部气血凝滞，经络受阻，即可出现肿胀疼痛等症状和一系列功能障碍。临床上可用于疮疡疖肿、冻伤、癃闭、不孕症、扭挫伤等，尤以外科、伤科应用较多。
2、促进气血运行。人体的正常生命活动有赖于气血的作用，气行则血行，气止则血止，血气在经脉中流行，完全是由于“气”的推送。各种原因，都可影响血气的流行，变生百病。艾灸正是应用其温热刺激，起到温经通痹的作用。艾灸可用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、腹泻等疾病，效果甚为显著。
3、祛除阴寒，回阳救脱。人生赖阳气为根本，得其所则人寿，失其所则人夭，故阳病则阴盛，阴盛则为寒、为厥，或元气虚陷，脉微欲脱。凡大病危疾，阳气衰微，阴阳离决等症，用大炷重灸，能祛除阴寒，回阳救脱。此为其他穴位刺激疗法所不及。
4、益气温阳，安胎固经。由于阳气虚弱不固等原因可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、久泄久痢、崩漏、滑胎等，灸疗可以使机体功能恢复正常。如脱肛、阴挺、久泄等病，可用灸百会穴来提升阳气。
