报道称，据警方消息，一艘载有一群鸟类爱好者、长8.5米的船只于当天上午10时左右倾覆，船上有来自新西兰各地11名乘客。警方随后从船上找到了5具尸体，其余6人目前情况较稳定。
报道说，凯库拉市长麦克尔称，“据我们所知，我们有一艘船被鲸鱼掀翻，从下面被掀起来”。他还表示，圆木不太可能导致船只侧翻，这种情况只会导致船体出现缺口，而不是使船只倾翻。麦克尔还称，“这是一场悲惨的事件”，“我们对所有受到影响的人表示衷心的哀悼和慰问”。
另一方面，当地警方则表示，涉事船只在发生“碰撞”后倾翻，但无法证实它与什么东西相撞。警方表示，他们仍在努力确定原因，无法评论此次倾翻事故是否是由鲸鱼造成的。报道称，当地出动了救援直升机和潜水员进行搜救，具体事故原因还在调查之中。
新西兰广播电台报道称，鲸鱼在该地区很常见，凯库拉的一家鲸鱼游览公司管理的船只最近就在该地区与座头鲸有过“亲密接触”。就在上周，有两头座头鲸“不寻常”地靠近了该公司船只。该旅游公司表示，通常情况下，他们的船只会与鲸鱼保持50米距离，但有两头鲸鱼对一艘船产生了极大的兴趣，进入到距离船只数米的范围之内。报道称，当时的船长关掉了船的引擎，经过40分钟后才安全地与鲸鱼远离。
